När Anna Whitlock tog initiativet till Svenska hem 1905 väckte det stort uppseende i tidningarna. Kvinnor från hela landet gick med som delägare.
​
En av de första var Selma Lagerlöf. Men kvinnornas förening mötte även stort motstånd från etablerade manliga handlare. De ville inte ha konkurrens från några “fruntimmer” som kunde “dumpa” priserna genom att själva gå in och jobba!
Trots motståndet kunde kvinnorna öppna sin första butik den 8 november 1905 på Jakobsbergsgatan 6. Efter tio år var Svenska Hem Sveriges största kooperativa förening med fem butiker på Norrmalm, Vasastan, Kungsholmen, Södermalm och Lidingö.
Svenska Hem var mer än en matbutik med goda råvaror. Kvinnorna gav ut en liten tidning (Sverige första konsumenttidning), undervisade i modern matlagning och presenterade tekniska nyheter. De ordnade kurser i medborgarskap och hyrde ut elektriska dammsugare! Varje medlem fick återbäring när föreningen gick med vinst. Personalen fick en extra månadslön i december och två veckors betald semester.
Kvinnornas nya idéer
Ananas och andra långväga frukter såldes i butikerna, där mycket möda lades på inredningen
I butikerna lagades "färdig-mat" som kunderna kunde beställa hem per telefon.
Maten skickades
hem, först med häst och vagn , senare
med nymodigheten,
en trehjulig "phänomobil”.
Utanför Svenska hems "flaggskeppsbutik" på Mäster Samuelsgatan stod buden med häst och vagn beredda.
Till Lidingöbutiken på Vasavägen inköptes en varubil med motor som drev det enda framhjulet